Fishing in California - the sequel

Fishing in California - the sequel

Ik begon er zowaar al van te dromen: een dikke Californische heilbot vanuit mijn bellyboatje. Ik had er inmiddels al een visdag of zes op zitten en ik mocht allesbehalve klagen over de vangsten. Van verticalen hadden de locals hier nog nooit gehoord en de vissen dus ook niet - en het was eraan te zien, want ze lieten zich volkomen gaan en sloegen als gekken toe. Ik ving al een hele resem bass-soorten, waaronder een hele lange Spotted Sand Bass van 18 inch (= 45.76 cm) en die trok mijn baitcastertje in onwaarschijnlijke curves tijdens de dril... Foto1 Je kunt deze vissoort qua aanbeet en vechtstijl nog het beste vergelijken met onze eigen zoetwaterbaars, maar dan zeker tien keer zo sterk. Maar de echte krachtpatsers zijn toch de Californische heilbotten.... ook die had ik al regelmatig op bezoek, maar een echt monster was er nog niet bij. Tot gisteren... Eerst even een situatieschets: ik drijf voorbij een eiland in Newport Beach waarop John Wayne ooit gewoond heeft en waar Hugh Hefner - de baas van Playboy - een vakantiehuis heeft om feestjes in te organiseren. Er is helaas geen beweging te zien op de wal en de vissen zijn ook al een poosje rustig. Maar dan voel ik hoe het gewicht van mijn shad, die op zo'n vijf meter onder me zijn verleidelijke werk doet, langzaam toeneemt... Kelp? vuil? Ik sla aan en voel een massieve weerstand, iets wat traag zijn kop lijkt te schudden - ik weet meteen wat ik gehaakt heb: een heilbot, en hij is nog volop in de ontkenningsfase. Vijf seconden later sprint hij weg en de kermis kan beginnen. Het duur heel lang voor ik hem voor het eerst te zien krijg, want met 8/00 op de spoel en het allerlichtste Signature verticaalhengeltje heb ik niet zo gek veel te vertellen. Uiteindelijk weet ik hem met veel geduld naar een strandje te dirigeren (nee, niet dat van meneer Hefner) en kunnen we samen op de foto... Wat een vis... en dan te zeggen dat deze soort wel anderhalve meter lang kan worden - who knows krijg ik er binnenkort zo eentje op? De rest van de middag waren ze duidelijk los en ik sloot de visdag af met vier heilbotten in totaal, een heleboel spotties en een paar zandbaarzen. Mijn vismaatje hier, ook een Tom, vist altijd met de vliegenhengel en vliegen die hij zelf knoopt (kijk maar eens op zijn site www.catalinaflycompany.com - het zijn juweeltjes:) en ving zowaar zelfs een heuse batray gisteren - en ook die liet hem alle hoeken van de baai zien! Nog twee keer vissen hier en ik moet dit altijd zonnige visparadijs weer inruilen voor het regenland daar bij de Noordzee...